Hallo, Guild Wars-Community!

Nachdem das abschließende Inhalts-Update für Guild Wars 2®: Janthir Wilds™ nun veröffentlicht ist, sind wir mit unserer fünften Erweiterung offiziell fertig. Sie war die Zweite, die unter dem jährlichen Release-Modell erschien, das wir 2023 vorgestellt hatten.

Guild Wars 2: Janthir Wilds hat auf die Probe gestellt, wie wir Geschichten erzählen, Systeme weiterentwickeln und bedeutsame Updates innerhalb eines schnelleren, konsistenteren Terminplans bereitstellen. Einiges kam gut an. Anderes nicht so gut.

Wie schon nach Guild Wars 2: Secrets of the Obscure™, hörten wir uns euer Feedback an und richteten uns danach. In diesem Blogbeitrag erklären wir euch, wie wir das Gelernte in unserer nächsten Erweiterung umsetzen werden und mit welchen Veränderungen ihr rechnen könnt. Damit habt ihr einen hilfreichen Kontext für die große Vorstellung unserer nächsten Erweiterung kommende Woche.

Das Vermächtnis von Guild Wars 2: Janthir Wilds

Über die letzten neun Monate bereicherte Guild Wars 2: Janthir Wilds Tyria um eine breite Palette neuer Erfahrungen.

In neunzehn Story-Kapiteln und auf vier neuen Karten der offenen Welt erforschte die Erzählung die Nachwehen der Alt-Drachen-Ära mit einer eher bodenständigen und politischen Perspektive. Eure Entscheidungen halfen beim Gestalten des Machtgleichgewichts in einer Welt, die gerade lernt, zu leben ohne diese existenzielle Bedrohung und uralte Geheimnisse, die man besser nie entdeckt hätte.

Wir erweiterten den Kampf zu Lande um Speere (unser erster neuer Land-Waffentyp seit Beginn des Spieles) und führten eine neue Reihe Relikte ein, die den Bau von Builds strategischer machten und zusätzliche Möglichkeiten vorstellten, ihren Spielstil anzupassen.

Auch unsere Endgame-Angebote wuchsen. Ihr habt euch dem ersten neuen Schlachtzug des Spieles seit mehr als fünf Jahren gestellt, bei dem auch Herausforderungs- und legendäre Modi nicht fehlten. Außerdem stellten wir eine neue Konvergenz und ein Fraktal-Verlies mit eigenem Herausforderungsmodus vor, wodurch auf PvE konzentrierte Spieler mehr Abwechslung und neue Ziele erhielten.

Mit Guild Wars 2: Janthir Wilds kamen auch Heimstätten, ein bedeutendes Feature, das Spieler-Housing einführte. Dazu kamen eine Überarbeitung des Dekorationen-Systems, ein Update für das Kriegsklauen-Reittier, zwei neue legendäre Gegenstände, tonnenweise neue Rüstungs- und Waffensets, Aktualisierungen des Gewölbes des Zauberers und eine lange Liste von Spielkomfort-Verbesserungen.

Im PvP haben wir mit eurer Hilfe etwas Neues erschaffen. Der Spielmodus „Vorstoß“ begann als Prototyp und entwickelte sich während mehrerer öffentlicher Betas weiter, direkt beeinflusst durch Spieler-Feedback. Es ist selten, dass ein kompetitiver Modus in einer Live-Umgebung von mehreren Parteien gemeinsam entwickelt wird, und wir sind stolz auf das, wofür das Ergebnis steht. Die endgültige Version wird später diesen Sommer veröffentlicht, und wir hoffen, dass es nur die erste zahlreicher Community-beeinflusster Aktivitäten wäre.

Guild Wars 2: Janthir Wilds brachte eine Menge Neues in einem kurzen Zeitraum. Diese Geschwindigkeit war nur möglich dank eurer Leidenschaft, eurer Kreativität und eures ehrlichen Feedbacks.

Den richtigen Rhythmus finden

Guild Wars 2: Janthir Wilds erschien im August letzten Jahres, gefolgt von drei vierteljährlichen Updates. Nachdem das erste dieser Updates im November 2024 veröffentlicht worden war, erhielten wir konsistentes Feedback unserer Community: Die zusätzlichen Story-Inhalte schienen zu kurz, und durch das Fehlen einer neuen Karte der offenen Welt fühlte sich das Update sehr mager an. Ähnliche Reaktionen auf den Umfang der Story folgten auf den zweiten und den dritten Release; dies zeigte, dass Tempo und Struktur der Releases besser an eure Erwartungen angepasst sein könnten.

Für unsere nächste Erweiterung passen wir diese Struktur an, damit die Updates mehr Tiefe und Relevanz aufweisen. Der erste vierteljährliche Release nach der Veröffentlichung der Erweiterung wird keine neuen Story- oder Karten-Inhalte enthalten. Stattdessen wird es sich auf die Überarbeitung von Kernsystemen und langjähriger Features konzentrieren. So können wir uns wesentlichen Elementen des Spieles widmen und Verbesserungen vornehmen, die das langfristige Wohlergehen von Guild Wars 2 unterstützen und der Design-Philosophie entsprechen, die unten im Bereich „Schlauer bauen, nicht größer“ beschrieben werden.

Indem wir uns im zweiten und dritten vierteljährlichen Update auf die Entwicklung der Story und Karten konzentrieren, können wir diese Releases auch robuster und überzeugender gestalten. Jedes Update wird eine größere Karte mit mehr Inhalten sowie eine längere, besser ausgearbeitete Story bieten als die entsprechenden Updates von Guild Wars 2: Janthir Wilds. Während die Story-Inhalte in ihrer Gesamtheit gegenüber der letzten Erweiterung nur leicht zunehmen, liegt der größere Vorteil darin, dass die einzelnen Releases sich bedeutsamer anfühlen und die Schwerpunkte auf den Karten der offenen Welt besser gesetzt sind.

Mit diesem Ansatz können wir vollständigere und überzeugendere Handlungsbögen erschaffen und insgesamt im Laufe der Erweiterung mehr Inhalte bereitstellen.

Schlauer bauen, nicht größer

Eine unserer obersten Prioritäten derzeit (und vermutlich noch über Jahre) ist es, sich über die Jahre angesammelte Systemkomplexität zu entwirren. Dies bedeutet, dass sich überschneidende Features optimiert werden, was die technische Schuld mindert und das verstärkt, was Guild Wars 2 ausmacht. Diese Komplexität behindert uns nicht nur hinter den Kulissen. Es macht auch das Onboarding für neue und wiederkehrende Spieler schwieriger, selbst in Bereichen, die sich an erfahrene Spieler richten, etwa das PvE-Endgame.

Im Laufe der letzten beiden Erweiterungen haben wir uns davon entfernt, neue Systeme auf alte zu stapeln. Stattdessen konzentrieren wir uns nun auf nachhaltige Upgrades am Fundament des Spieles.

Features wie das Gewölbe des Zauberers boten nicht nur etwas Neues, sie ersetzen auch tägliche Erfolge und Log-in-Belohnungen mit einer optimierten, modernen Alternative. Waffenmeister-Ausbildung und Relikte wurden eingeführt, um bereits vorhandene Build-Systeme zu erweitern. Heimstätten und die Überarbeitung des Dekorationssystems verbesserten außerdem die Gilden-Hallen. Zusätzlich haben wir in beiden Erweiterungen das Kern-Reittier-System verbessert, sowohl durch Anpassungen der Himmelsschuppe in Guild Wars 2: Secrets of the Obscure als auch durch Optimierungen der Kriegsklaue in Guild Wars 2: Janthir Wilds. Jede Änderung sollte Features verbessern, die ihr bereits verwendet und liebt.

Die Unterstützung für neu eingeführte Features endet nicht mit der Veröffentlichung. Seit Release des Heimstätten-Features arbeiten wir weiter an Ausbau und Feinschliff des Systems durch neue Dekorationen und Spielkomfort-Verbesserungen; hierzu zählt auch die Erhöhung der allgemeinen Obergrenze für Dekorationen im letzten Release zu Guild Wars 2: Janthir Wilds, „Vergebung“. In unserem bevorstehenden Release am 15. Juli verdoppeln wir das Bereichslimit für Dekorationen von 200 auf 400. Dies ist eine direkte Reaktion auf eine der häufigsten Bitten eurerseits. Außerdem dürft ihr in unserer nächsten Erweiterung mit fortgesetzter Unterstützung für das Heimstätten-Feature rechnen, auf dessen Fundament wir weiter aufbauen.

Solche Änderungen stehen nicht immer in den Schlagzeilen, aber sie machen das Spiel einfacher und verständlicher, einfacher zu warten und angenehmer zu spielen. Ebenso wichtig ist, dass sie für das stehen, worum ihr uns gebeten habt: Wir konzentrieren uns weniger auf die Einführung vollkommen neuer Systeme und mehr darauf, bereits vorhandene anzupassen und zu modernisieren. Dies ist eine Richtung, an die wir glauben, und der wir mit Stolz bei unserer Arbeit am nächsten Kapitel von Guild Wars 2 weiter folgen.

Neue Kniffe für jede Klasse

In den letzten beiden Erweiterungen haben wir die Optionen für den Kampf erweitert, indem wir euch noch mehr Werkzeuge an die Hand gaben, mit denen ihr eure Builds anpassen und genau so spielen könntet, wie es euch gefällt. Guild Wars 2: Secrets of the Obscure stellte neue Waffen-Kenntnisse für alle Klassen vor und trennte Relikte von Runen, um das Erstellen von Builds vielfältiger zu machen. Das Hinzufügen der Waffenmeister-Ausbildung war auch ein erheblicher Schritt nach vorn, da Spieler nun frei die Waffen der Elite-Spezialisierungen zwischen Builds wechseln konnten, und durch die Einführung von Landspeeren bekam jede Klasse eine neue Waffe.

Mit unserer nächsten Erweiterung machen wir den nächsten Schritt. Die Elite-Spezialisierungen kehren zurück, dieses Mal als Ergänzung des flexiblen Build-Systems, an dem wir die letzten Jahre gearbeitet haben. Allerdings bringen diese neuen Spezialisierungen keine eigenen Waffen mit. Stattdessen stellt jede eine ganz eigene Klassenmechanik vor, eine neue Eigenschaftenreihe, eine Elitefertigkeit, eine Heilfertigkeit sowie einen individuellen Spielstil, ohne dass ihr an bestimmte Waffen oder Ausrüstungs-Loadouts gebunden seid.

Diese neuen Spezialisierungen sollen sich frisch, unterhaltsam und einzigartig in Guild Wars 2 anfühlen und gleichzeitig auf den Systemen aufbauen, die ihr bereits kennt und liebt. Wir werden in Bälde noch deutlich mehr Neuigkeiten für euch haben.

Die Herausforderer herausfordern

Die Einführung des Schlachtzugs „Berg Balrior“ war nicht nur ein Entwicklungs-Meilenstein für uns: Mit seinem legendären Modus und dem Herausforderungsmodus war er eine lang erwartete Rückkehr für Spieler, die nur auf High-End-Gruppeninhalte gewartet haben. Sie war ein Wendepunkt in unseren laufenden Bemühungen, dem PvE-Endgame neues Leben einzuhauchen.

Über die letzten Jahre haben wir uns darauf konzentriert, bedeutsame Kämpfe mit Wiederspielfaktor in Schlachtzügen und Angriffsmissionen zu bieten. Zuletzt kehrten wir mit „Sippenfall“, einem neuen Fraktal, das als direkte Reaktion auf Spieler-Feedback entwickelt wurde, zu unseren Kampfdesign-Wurzeln zurück. Mit „Sippenfall“ gingen wir von der Komplexität neuerer Fraktale einen Schritt zurück, die es schon fast mit Schlachtzügen aufnehmen konnte, und konzentrierten uns stattdessen auf ein schnörkelloses, wiederholbares Erlebnis, das das Gefühl alter Favoriten einfängt. Der Herausforderungsmodus folgte ein paar Wochen später und bot sowohl Zugänglichkeit als auch einen befriedigenden Schwierigkeitsgrad.

In Zukunft werden wir die Endgame-Inhalte weiter ausbauen und auch neue Kämpfe sowie ihre Herausforderungs- und legendären Modi vorstellen. Aber ebenso wichtig wie das Hinzufügen neuer Elemente ist es, diese Inhalte zu verbessern, sie zugänglicher zu machen und dafür zu sorgen, dass es sich lohnt, zu ihnen zurückzukehren.

Im ersten vierteljährlichen Release unserer nächsten Erweiterung bedeutet das, dass wir Schlachtzüge und Angriffsmissionen in einer konsistenten Struktur zusammenlegen, das Onboarding für neuere Spieler verbessern, Teile der UI überarbeiten, Belohnungen optimieren und in Systeme investieren, durch die es einfacher wird, in Gruppeneinhalte einzusteigen, und die es lohnenswerter machen, dabeizubleiben.

Wir möchten, dass das Endgame von Guild Wars 2 etwas wird, in das jeder hineinwachsen kann, ob man nun seiner ersten organisierten Gruppe beitritt oder vorhat, jede Herausforderung zu meistern, die wir euch stellen.

Wie geht es weiter?

Mit Guild Wars 2: Janthir Wilds lernten wir, wo wir uns mehr Mühe geben müssen, wo wir die Dinge vereinfachen und wo wir besser auf die Anforderungen unserer Spieler hören müssen. Euer Feedback ist nicht nur angekommen, es hat auch neu definiert, wie wir über das Spiel nachdenken und wie wir die nächsten Inhalte angehen.

Tragt es euch im Kalender ein: Am 15. Juli erhaltet ihr den ersten Blick auf die nächste Erweiterung. Wir bedanken uns erneut für eure Leidenschaft, eure Unterstützung und euren Glauben in diese Welt … und in all die Leute, die sie zum Leben erwecken.

Bis nächste Woche.

Josh Davis, Game Director

PS: Vielen Dank, dass ihr das alles gelesen habt. Hier ein weiterer Teaser als Dank dafür.